某些药物对听觉感受器或听觉神经通路有毒性作用或者长期接触某些化学物质所致的听力损伤称药物中毒性耳聋（ototoxic deafness)

 

这些对听觉系统有毒的药物和化学物质超过一定的累计剂量常常引起内耳和听觉系统中毒，但是也有一些个体，对这些药物和物质很敏感，尽管在安全范围之内也会造成听觉损伤．  

目前已知的耳毒性药物有近百余种，常见的有氨基糖甙类抗生素（链霉素，卡那霉素，新霉素，庆大霉素，小诺霉素，阿霉素等）；抗疟药（奎宁，卡伯，氯奎）；抗肿瘤制剂（长春新碱，２－硝基咪唑，顺氯氨铂等）；水杨酸盐类的止痛药；袢利尿剂（利尿酸速尿）；重金属类制剂；化学物质（铅，磷，砷，苯，一氧化碳，二硫化碳，四氯化碳）；酒精，烟等等！